Atemporales, los vaqueros siguen siendo el pantalón básico por excelencia. Con una textura extremadamente resistente y robusta, han perdurado en el tiempo sin envejecer. De hecho, su historia se remonta a más de 150 años, cuando un joven llamado Levi Strauss decidió cambiar los códigos de toda una generación. Más conocidos hoy en día bajo la marca Levis, descubra toda la historia de los vaqueros, desde su creación hasta su éxito.
La historia de los vaqueros se remonta a la Edad Media. En aquella época, se llamaban "fustan" y ya se fabricaban con fibras de algodón, lino o lana. En el siglo XVI, se producía principalmente en Italia y se exportaba masivamente a Inglaterra, que le dio el nombre de "jeans" en referencia a su ciudad de origen, Génova. Hay que decir que, en aquella época, el paño de Génova era muy apreciado por su gran resistencia, que se utilizaba para fabricar las velas de los barcos y los pantalones de los marineros. Además, también se utilizaba para la ropa de trabajo de los esclavos en el siglo XVIII.
Al contrario de lo que se podría pensar, los vaqueros son diferentes de la tela vaquera, ya que esta última se fabrica principalmente con hilo de algodón. Además, es un material que no se tiñe en absoluto, a diferencia del paño de Génova. Pero a mediados de la década de 1850, estos dos materiales llegaron a Estados Unidos bajo la atenta mirada de Levi Strauss, que dio origen a la marca Levis y a los vaqueros tal y como los conocemos hoy.
En 1853, Levi Strauss decidió crear unos pantalones de trabajo mucho más cómodos que los monos de mezclilla. Naturalmente, recurrió a la tela vaquera y añadió remaches de cobre para hacerlos más resistentes y sólidos. Y fue tal el éxito que rápidamente presentó una patente para mejorar su sistema de fijación. El mítico 501 nació por primera vez en 1890 y sacudió los códigos. Al ser un vaquero recto y unisex, se convirtió en sinónimo de libertad para toda una generación. Pero no fue hasta 1930 cuando los vaqueros dejaron de considerarse ropa de trabajo y se convirtieron poco a poco en la ropa de niños, mujeres, artistas y estudiantes.
En los años 30, los vaqueros tuvieron un gran éxito en Estados Unidos. Era la época de las películas de vaqueros de Hollywood y todas las estrellas llevaban estos pantalones ajustados a la moda country-chic. Y eso fue todo lo que hizo falta, porque en los años 50 los vaqueros los llevaban Marlon Brando y James Dean. Convertidos en emblema para toda una generación, son el signo de la rebeldía y se llevan con una chaqueta de cuero. De hecho, en su momento, algunos colegios y lugares públicos decidieron prohibirlos ante el auge de la contracultura.
En la década de 1970, los vaqueros se hicieron cada vez más populares a medida que otras marcas y estilos despegaban. Y aunque el azul índigo siguió siendo un color básico, los colores se diversificaron para satisfacer al mayor número de personas. En cuanto a la técnica, se mantiene sin cambios, ya que sigue siendo una sarga tupida que le da ese alto nivel de resistencia y robustez. Pero hoy en día, la mayoría de los vaqueros ya están prelavados para suavizar su textura. Esto hace que el tejido esté mucho menos seco de lo que estaba originalmente, lo que evita que el índigo se desvanezca. Por otro lado, algunos diseñadores siguen divirtiéndose creando prendas de denim crudo para conseguir un look vintage que encaja perfectamente con la tendencia retro.
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